從歷史記載來看，首次將餅與中秋的月亮聯系起來，是八月十五大將軍李靖征討匈奴得勝而歸，唐高祖接過吐魯番商人獻上的胡餅，笑指明月說：“應將胡餅邀蟾蜍”。北宋之時，該種餅被稱為“宮餅”，在宮廷內流行，但也流傳到民間，當時俗稱“小餅”和“月團”。后來演變成圓形，寓意團圓美好。另據《洛中見聞》記載，唐僖宗在中秋節當日命令御膳房用紅綾將餅賞賜給新科進士。但那時還沒有被稱之為月餅。

月餅一詞最早見于南宋吳自牧《夢梁錄》中，那時的月餅是菱花形的，和菊花餅、梅花餅等同時存在，并且是“四時皆有，任便索喚，不誤主顧”。可見這時的月餅，還不只是在中秋節吃。至于月餅這個名詞的來歷，已無從考證。但是北宋著名文人蘇東坡留有“小餅如嚼月，中有酥和飴”的詩句，或許這是月餅這個名稱的來源以及月餅做法的根據。

明代起有大量關于月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節吃，是明代起民間盛行的中秋節祭月時的主要供品。《帝京景物略》曰：“八月十五祭月，其祭果餅必圓。”“家設月光位于月所出方，向月而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。”

廣為流傳的有關朱元璋用月餅在八月十五來傳遞起義消息的故事，與史實不符，因為朱元璋沒有領導過起義而只是加入了郭子興的隊伍，還取了郭的義女為妻，后者就是馬皇后。如果用月餅傳遞起義消息的傳說為真，那也極可能是張士誠所為。但這個傳說從另一方面證明了元朝就有了中秋節吃月餅的習俗。

月餅寓意團圓，也應該是明朝開始的。如果我們綜合明朝有關月餅與中秋節民俗的資料來看，應該能夠看出月餅取意團圓的歷史軌跡：中秋節祭月后，全家人都圍坐一起分吃月餅月果（祭月供品）。因為月圓餅也圓，又是合家分吃，所以逐漸形成了月餅代表家人團圓的寓意。

相關典故

月餅月餅，原本是祭月時供品的一種，以后成為民間互相饋贈的禮品。《西湖游覽志》稱：“民間以月餅相饋，取團圓之義。”東坡以“小餅如嚼月，中有酥和飴”來贊譽月餅。相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗。“八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的象征，慢慢月餅也就成了節日的禮品。月餅，最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋。

有謂唐高祖武德年間，邊寇犯境。李靖帥師出征，大獲全勝，于中秋節凱旋，長安內外通宵歡慶，時有吐蕃人獻餅祝捷，高祖取出圓餅手指明月笑曰：“應將胡餅邀蟾蜍。”嗣后分賜群臣共啖，于是遂形成中秋吃月餅之俗。二謂北宋時中秋節以爬山登樓先睹明月為快，然后舉行拜月儀式，供品有圓餅，據《燕京歲時記·月餅》云：“至供月餅，到處皆有，大者尺余，上繪月宮蟾蜍之形，有祭畢而食者”。這就是宋代中秋食月餅之俗。

或謂元代末年，統治者實行“三家養一元，五家一菜萬”的殘暴統治壓迫，劉伯溫組織農民起義，特制大圓餅，內中暗藏字條，約定八月十五夜起義，結果起義成功，推翻元朝，建立明朝，以后中秋食月餅之俗更為流行。

相傳17世紀鄭成功收復臺灣時，屯兵廈門，時值中秋，遂推廣博餅活動，眾樂樂，解士兵思鄉之情！而后將荷蘭海盜趕出臺灣！

名稱演變

月餅，又稱胡餅、宮餅、小餅、月團、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品，沿傳下來，便形成了中秋吃月餅的習俗。

月餅在我國有著悠久的歷史。據史料記載，早在殷、周時期，江、浙一帶就有一種紀念太師聞仲的邊薄心厚的 “太師餅”，此乃我國月餅的“始祖”。漢代張騫出使西域時，引進芝麻、胡桃，為月餅的制作增添了輔料，這時便出現了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。

唐代，民間已有從事生產的餅師，京城長安也開始出現糕餅鋪。據說，有一年中秋之夜，唐玄宗和楊貴妃賞月吃胡餅時，唐玄宗嫌“胡餅”名字不好聽，楊貴妃仰望皎潔的明月，心潮澎湃，隨口而出“月餅”，從此“月餅”的名稱便在民間逐漸流傳開。

北宋皇家中秋節喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團”。蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月，中有酥和怡。”

宋代的文學家周密，在記敘南宋都城臨安見聞的《武林舊事》中首次提到“月餅”之名稱。

到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節的必備食品。

來源：光明網