■朱宏球

2020年3月，阿湘送我一盆朱頂紅。這盆朱頂紅由五棵花苗組成，鮮綠帶狀的葉子長約十厘米左右，生機勃勃，清新脫俗，人見人愛。

我把它放在陽臺上，細心呵護，按時澆水施肥。朱頂紅愉快地生長著，兩個月后，葉子就有二十多厘米長，像一個亭亭玉立的少女，青蔥可人，妙不可言。

不知不覺又過了一個月，朱頂紅鉚足勁地把葉子長到一尺多長。這時，我家陽臺的太陽花、長壽花、玫瑰花、藍雪花已經一撥撥、一茬茬、一輪輪地熱烈開放了，而朱頂紅依然是滿盆翠綠，修長寬厚的葉子,仿佛無瑕的碧玉，活力逼人，沒有一點要開花的跡象。

朱頂紅的葉子不斷地長，腰越來越彎了，風一吹葉子就要拂到地上了。這時，我忍不住問阿湘：“朱頂紅怎么只長葉不開花呀？”阿湘說：“朱頂紅一般春季開花，春季時苗還沒長開，好像秋季還有一次花期吧。”

我于是滿懷期待，上網認真地查詢了朱頂紅的種植方法。原來葉子長得太茂盛會影響朱頂紅開花，我于是忍痛把它的葉子全部剪掉，希望它長出新葉的同時開出花來。

由于養護得當，半個月后，朱頂紅又長出了可喜的葉子。兩個月后朱頂紅又亭亭玉立了，這次的新葉長得特別壯實剛健、特別碧綠油亮。我于是從九月份就開始盼它開花，每天仔細地觀察它的變化。十月、十一月、十二月過去了，它一如既往地挺立著，依然是一派生機的鮮綠，我忍不住暗暗嘀咕：什么時侯開花呢？

秋去冬來，陽臺的太陽花、幸福樹等都減去了往日的生氣，只有朱頂紅還是穿著一身綠衣，精神抖擻地、愉悅地佇立在陽臺上。2020年的冬天是晴暖的，然而朱頂紅終究沒有在秋季開花也沒有在冬季開花，它就這么一直綠綠地長著，每天用綠色撫慰我疲憊的心靈。我于是想，不開花那就賞葉吧，在肅殺的冬天，看著這綠精靈也心生歡喜。

直到深冬時節，一連下了幾晚的霜，朱頂紅終于熬不住了，葉子才焉下來，我于是又將它的葉子全部剪掉。

2021年春節后，朱頂紅又長出了翠綠的葉子，而且葉子長得很快。我又擔心起來：葉子長得那么茂盛會不會影響開花呀？我忍不住拍了張相片發給阿湘說：“這朱頂紅啊，剪了兩次葉了，今年一開春葉子又瘋長，看這陣勢，花箭怕很難長起來吧？”阿湘說：“還沒到時間長花啊。”

看來，我盼花開的心有點急啊。春天才剛剛開始，我且慢慢等待吧。

半個多月后，有一天，我突然發現，朱頂紅的綠葉中長了兩根厚厚的綠梗，幾天后，小圓梗越長越高，越長越壯，梗的頂端長著箭頭一樣的小綠苞。我忽然意識到，難道這就是花箭？我又細細端詳了一番，是的，是花箭！我整整盼了12個月的花終于長花箭了，朱頂紅要開花啦！我按捺不住激動的心情，忙用相機把花箭拍了下來，將喜悅分享給朋友圈的每一個人。

兩個星期后，花箭的梗越來越高，越來越粗壯，碧綠挺拔，似一條擎天柱高高地佇立在綠葉叢中。花苞也越來越大，飽滿得隱約看到花的羽衣。

幾天后，每個花箭各開出了一朵鮮紅欲滴、花朵碩大的花來，每朵花有六七條嫩紅色的花蕊，花蕊的末端是小火柴頭般大的黃色小粉團，美麗極了、鮮艷極了。我原以為朱頂紅的每個花苞就只開一朵花，對如此漂亮的花兒已心滿意足、感動不已。沒曾想，過了兩天又開出一朵花來，而且驚喜不斷的是，再過兩天又開出了第三朵、第四朵，一周時間內，每個花苞先后各開出了四朵花來。這花兒兩兩對開著，猶如四對剛剛吹響的小喇叭，又似8個穿著火紅舞裙的少女在枝上微微低頭、嬌羞起舞。這真是意外的驚喜啊！

我不禁感慨，朱頂紅是有生命的綠色精靈，“緣天地而生，依時節而長”，只要順應自然時序養護，總有一天會開出美麗的花來。而我們育人何嘗不是像養花一樣呢，給孩子的心靈播下美好的種子，用心養護，適時澆灌陽光雨露，然后不急不躁、不慌不忙靜待花開。慢慢地，慢慢地，他們總能長成我們希望的樣子。