■陳其明

大塘面屋的“阿朝”

清光緒二十四年農(nóng)歷七月二十日，即公元1898年9月5日，正是金風(fēng)送爽、丹桂飄香的日子，一個小男孩呱呱墜地，誕生在義合下屯村大塘面屋。這個小男孩，其父按照阮氏家族輩分，給他取名為阮熙朝。按照鄉(xiāng)間稱謂習(xí)慣，族間長輩及鄰里伙伴都叫阮熙朝為“阿朝”。

此時的中國，正處于一個內(nèi)憂外患的屈辱年代。在阿朝出生的前四年，中日甲午交戰(zhàn)，清朝政府慘遭失��；他出生的前三年，喪權(quán)辱國的馬關(guān)條約簽訂，清政府被迫割讓臺灣，賠款白銀數(shù)億兩；他出生后的第三年，俄英德美法等國列強(qiáng)憑借武力，明火執(zhí)仗地紛紛入侵，整個中國陷于茫茫黑暗之中。

下屯全村三百多戶人家，地主、富農(nóng)就有幾十戶；一千多畝耕地和大片茂密的山林，絕大部分都被他們所占有。貧雇農(nóng)民佃租地主的土地，忍受著地主豪紳的壓迫和盤剝，雖艱苦勞作，但僅能勉強(qiáng)度日。處在東江岸邊的下屯村，由于水利設(shè)施落后，這里水旱災(zāi)患頻發(fā)，農(nóng)民深受其害，生活更為悲慘。

與千千萬萬生不逢時的中國人一樣，阿朝自小就品嘗了生活的苦澀、艱辛與羞辱。據(jù)1915年廣州羊城大同印字館印制的家譜《阮氏家乘》記載，阿朝祖輩幾代都是當(dāng)?shù)剌^富裕人家。其祖父阮濟(jì)垣，字惠田，號忍齊，“賜進(jìn)士出身、山東礦務(wù)大臣”，在他61歲壽辰時，有人撰文稱頌他“存心謙益，處世溫和；富而無驕，待人平恕”，且“恤貧乏，解紛爭”，樂于仗義，家產(chǎn)殷實(shí)，日子富足。

阿朝父親阮集仁，字源發(fā)，號德如，是阮濟(jì)垣四子，為“清例貢生”。他待己謹(jǐn)嚴(yán)，思想開明，與兄集梯、集梁、集儀分家后，只靠分到的一部分田產(chǎn)祖業(yè)過日子，由于世風(fēng)沒落，家業(yè)逐漸破落。為圖生計，阮集仁便在村邊開設(shè)了一間經(jīng)營柴炭竹米兼磨豆腐的“洪亨”小店，并養(yǎng)些肉豬慘淡經(jīng)營。后經(jīng)營不善，入不敷出；加上人口繁衍，家境日趨維艱，有時還要向親友借債贖糧，以接濟(jì)度日。

阮集仁共生五子一女，其中長子阮熙慈和三子阮熙心，結(jié)婚成家后便另立門戶分開生活；次子阮熙名，不滿3歲便得急病夭折。排行老四的阿朝，在５歲和7歲時，小弟阮熙中、小妹阮苑霞先后出生。阿朝與父母、弟妹相依為命，過著十分清苦的日子。

阿朝自小天資聰穎，四五歲時，家人教他認(rèn)數(shù)識字，他很快就能記住；人家講給他聽的故事，他馬上可以復(fù)述他人。六七歲時，除自己的事情自己做外，他還經(jīng)常幫助母親看管弟妹，或到父親擺賣的小攤上，做些力所能及的家務(wù)雜活。

族中長輩及鄰居們，都非常喜歡這個秀氣懂事的阿朝。村里小伙伴們，也都喜歡找大塘面屋的阿朝玩，大家一起捉迷藏、做游戲、講故事，在歡聲笑語中打發(fā)著艱難的日子。

就這樣，阿朝在家人和族中長輩們的呵護(hù)下，與弟妹和小伙伴們一起，猶如一棵小草，在貧瘠環(huán)境中，一天天成長起來。

“洪亨”小塾屋

1904年春，阿朝祖父阮濟(jì)垣為了阮家后代將來能功成名就，出資在“洪亨”小店增設(shè)了幾張桌椅，以較豐厚的報酬，從河源縣城聘請了一位私塾先生，對阿朝及兩個哥哥進(jìn)行啟蒙教育。從此，阿朝父親這間做小生意的“洪亨”小店，便成了阿朝兄弟幾個進(jìn)行啟蒙教育的“洪亨”小塾屋。

這一年，阿朝還不足6歲。但求知欲望強(qiáng)烈的他，上課細(xì)心聽講，課后認(rèn)真背誦，每門功課均得優(yōu)秀，毛筆字也寫得比哥哥們好，深得先生贊許和哥哥們稱羨。

“洪亨”小塾屋的塾師黃樹梧先生，是個科場失意的秀才，要求學(xué)生十分嚴(yán)苛。小塾屋學(xué)習(xí)內(nèi)容以識字、寫字為主，課本先讀《三字經(jīng)》《千字文》《千家詩》《百家姓》和《增廣賢文》《四言雜志》等，后讀《秋水軒尺牘》《幼學(xué)故事瓊林》《古文評注》《左傳句解》等。他教學(xué)古文，誦讀詩書，很是認(rèn)真賣力。

阿朝是從聆聽先生誦讀“人之初，性本善”和“天地玄黃，宇宙洪荒”，開始接受啟蒙教育的。先生覺得這個叫阿朝的孩子清秀靈慧，很討人喜愛，逐漸也教他一些“春眠不覺曉，處處聞啼鳥”和“欲窮千里目，更上一層樓”之類的古詩名句。

阿朝跟著先生，與兩個哥哥一起，用心地讀，刻苦地背。他先是抄書、寫字、默寫，接著造句、聯(lián)對、作文和書信，再旁及禮俗和應(yīng)用寫作，十分用功。特別一提的是，阿朝十分喜歡跟著先生搖頭晃腦，高聲誦讀古詩名篇，瑯瑯讀書聲，從“洪亨”小塾屋窗口，傳出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

半年之后，阮氏家族中的其他叔伯長輩，也都請求將子弟送來“洪亨”小塾屋一起讀書。阿朝祖父阮濟(jì)垣與阿朝父親阮集仁商量，決定將原小塾屋的家什該挪的挪、該修的修，并在此基礎(chǔ)上，再續(xù)添了一些課桌椅凳，將原“洪亨”小塾屋正式改稱為“洪亨”塾屋。能讓族人子弟都來讀書的，在下屯也僅有“洪亨”塾屋這一家。從此，“洪亨”塾屋也改由阮益三執(zhí)教。

阮益三雖為窮秀才出身，但他憎恨權(quán)貴，憐貧惜弱。他出來教書，只想讓阮氏家族后輩都能有所出息，在酬勞方面并沒什么過高要求。另外，他一改前任塾師黃樹梧老先生嚴(yán)肅有余、活潑不夠的教風(fēng)，課堂上教學(xué)謹(jǐn)嚴(yán)又循循善誘，課余還與學(xué)生們一起捉迷藏和做游戲，深受阿朝等小伙伴們的喜歡。

（未完待續(xù)）