作者：彭偉棟

咸菜真是“草根菜”，物美價廉！它口味咸而脆，吃起來爽口開胃，博得很多人的青睞。而且，咸菜像榨菜一樣，要吃時可以不用加熱，是吃飯喝粥的“標配”。

聽說，咸菜的腌制方式并不復雜，用食用鹽等配料腌制芥菜，時間久了，就變成了風味獨特的咸菜。

我最喜歡吃家里做的咸菜燉三層肉，用小火慢慢燉，直到肉爛、咸菜味道變淡。往大鍋里看，咸菜與三層肉幾乎融為一體了，三層肉本來肥油過多，也在慢火燉熬中被分解了。再一細看，若干大塊的肉被燉爛后成為了小塊的肉，真是“濃縮才是精華”。一筷子夾起來吃，非常爽口。肉肥瘦相間，肥肉入口即化，瘦肉軟綿綿的，兩味相交而又有咸味依附其中。而咸菜有淡淡的咸味，經過燉熬，菜葉變得細軟，口感很好。還有那湯水，清香迎面而來，喝起來咸味適中，我每次總能喝上兩碗。

在我居住的小縣城，有人開店做咸菜飯而聞名，顧客如云。到底是什么咸菜飯能讓人難以忘懷呢？那天路過此店，計劃打包一個。只見老板飛快地煎雞蛋，然后往盒飯上打了幾勺子咸菜炒瘦肉，再將這個煎雞蛋放在上面。工序一點都不復雜，沒有其他食材，真是名副其實的咸菜飯。

他們的煎雞蛋油而不膩，有豆腐干的味。而瘦肉則稀疏平常，明顯沒有下過多的調味料。夾起咸菜，第一感覺是咸味適中，爽脆有余。我瞬間明白了：這大概是以爽口開胃而取勝吧！有時勞累了半天，扒飯配上這些咸菜，實在是比吃山珍海味強。

前陣子，我出差到外地，朋友請我吃晚餐時點了一盤蘿卜燉牛肉、一盤特色豆腐角和兩碗咸菜湯。我們兩個人吃已算奢侈了！最引人注目的是咸菜湯，一大碗，分量多。我狐疑著：能吃得下嗎？后來，證明了我的想法是錯誤的，我真的全部下肚了。看這碗湯的配料：客家咸菜加上豆腐與新鮮的河蝦、瘦肉、姜片，顏色各異，有金黃、白、紅、淺黃等色，“色”相好看！還沒吃，便香味四溢，非常誘人。吃著，咸甜辣相宜，那細長的咸菜散發出的咸、新鮮河蝦與豆腐下湯的甜、姜絲呈現的香辣，都能在慢火煮的湯中淋漓盡致地展現出來。這碗咸菜湯，實在開胃爽口，我配上飯吃得津津有味，已顧不得朋友的介紹了。小小的咸菜，居然被做成一道客家美味！

即使不煮咸菜，也能做出特別風味。妻子曾做出一道麻油咸菜，配飯也是一流。只見她把大片的咸菜用刀切成細小狀，泡水直至咸度減少后，撒上切好的香菜末、辣椒米，加上一些白糖和麻油，攪拌均勻后即可食用。這樣的咸菜沒有配上什么大魚大肉，卻能刺激舌尖，香辣咸味突出，非常好吃。

有人說咸菜有亞硝酸鹽，建議不能多吃，如此比較安全。其實，正所謂“物極必反”，吃哪種美食都應該有節制，不能暴飲暴食，這是自然之道。咸菜是普通而平常的食材，尋常百姓家常食用，普通的東西往往經得起歲月檢驗。